domingo, 14 de junio de 2009

Boston
Boston

Año: 1976

Es una lástima que Boston desparaciera rápidamente de la escena musical. No estoy seguro de cuáles fueron las causas de ello, de su improductividad. Pero digo que fue una lástima pues su primer disco, del mismo nombre de la banda, es un gran album.

Creo que casi todos nosotros alguna vez en su vida habrá escuchado More Than a Feeling, fácilmente una de las canciones más reconocibles e importantes del rock. Sólo con esta canción, uno desearía que el grupo hubiese profilerado más. More Than a Feeling es rock del bueno, inspira, produce euforia y anima. Nunca desfallece y hasta el mismo final se mantiene en buen pie.

Peace of Mind es otra excelente canción. Extrañamente, es sobre el consumismo y cómo la banda lo rechaza (quizá no rechazaron tanto los millones de disco que vendieron, pero es bueno creer que al menos no parecían ser motivados por el dinero). Básicamente lo que dicen es que lo importante es la paz interna y no tanto lo materialista. Bien.

La siguiente pista es una grata sorpresa. Consiste de dos tracks juntos. El primero de ellos, Foreplay podría considerarse como rock progresivo. De nuevo, esta banda no parece ser como el resto de las bandas americanas de la decada (por ejemplo, Van Halen). Luego de los dos minutos y tantos de la introducción, caemos en Long Time, una canción bastante decente con un buen solo de guitarra pero hasta ahora la pieza más genérica del disco.

En Rock and Roll Band, el compositor y lider de la banda Tom Scholtz habla de las experiencias del joven grupo. Aunque la letra posee algo de ego, no creo que no sea humilde de cierta manera. Smokin' es buen rock'n roll, y posee un bridge algo peculiar. Hasta los momentos no he mencionado el uso del órgano por parte de Scholtz. En esta canción en particular, el instrumento es un añadido bastante agradable.

Hitch a Ride usa la guitarra acústica pero el sabor se encuentra en el solo de guitarra eléctrica del final, que rivaliza al solo de More Than a Feeling. Something About You es de las mejores canciones del album, y, como sugiere el título, se trata de una chica, pero la letra no es nunca cursi y la música nunca decepciona. El album culmina con otra canción de amor, Let Me Take You Home Tonight.

Para una década en la que las bandas americanas de decantaban por el puro espectáculo y dejaban a un lado las melodías, Boston mostró ser diferente y eso les ganó unos cuántos fanáticos. Definitivamente, es un album que cualquiera puede escuchar y al menos una canción debiera gustarle. Aún hoy en día en la radio ponen algunos tracks del LP. Esa es la cuestión... yo estoy del lado de quienes piensan que lo que más se escucha en la radio es música altamente comercial, llamémosle música rápida. Sin embargo, Boston no sólo logró que sus canciones fueran tan populares como para que satisfacieran gustos distintos, sino que estas canciones fueron genuinamente buenas.

Puntaje: 8.6
Top Tracks:
  • More Than a Feeling
  • Peace of Mind
  • Something About You

Track Listing

Todas la canciones escritas y compuestas por Tom Scholz
  1. "More Than a Feeling" – 4:45
  2. "Peace of Mind" – 5:02
  3. "Foreplay/Long Time" – 7:47
  4. "Rock and Roll Band" – 3:00
  5. "Smokin'" – 4:20
  6. "Hitch a Ride" – 4:13
  7. "Something About You" – 3:48
  8. "Let Me Take You Home Tonight" – 4:43
Personal:
  • Brad Delp: vocales principales; guitarra en "Let Me Take You Home Tonight"
  • Tom Scholz: guitarra eléctrica, guitarra acústica, clavinet, órgano, bajo
  • Sib Hashian: batería
  • Jim Masdea: batería en "Rock N Roll Band"
  • Barry Goudreau: guitarra eléctrica en "Foreplay/Long Time" y "Let Me Take You Home Tonight"
  • Fran Sheehan: bajo en "Foreplay" y "Let Me Take You Home Tonight"

viernes, 12 de junio de 2009

U2
October

Año: 1981

De todos los albumes de estudio de la banda irlandesa U2, considero este el peor. Y sé que no soy el único. El problema con October es que es... prescindible. Incluso para un fan del grupo, es difícil hace un top10, o top20 de canciones de U2 e incluir una de October.

En fin, el record comienza con el pie derecho. Gloria es bastante decente. Debería decir en este momento que este es el disco más religioso de U2. No es de extrañar que con semejante título, Gloria no sea de ese tipo de canciones. Generalmente, en mi opinión, la música cristiana no es realmente buena, aunque canciones como esta demuestran que sea cual sea la temática, se puede hacer buena música.

I Fall Down tampoco está nada mal. The Edge toca el piano en esta y en otras piezas del disco, lo cual es bienvenido (aunque definitivamente su fuerte es la guitarra). I Threw a Brick Through a Window, la canción más larga, tiene una interesante batería, aunque no pasa de ahí. Rejoice es más parecida a las canciones de Boy pero es un poco floja salvo al final, el cual más o menos la redime.

La próxima canción, Fire, fue el primer sencillo del album (el segundo fue, entendiblemente, Gloria). De todos los primeros sencillos de la banda, este me ha parecido el peor. No creo que la canción tenga nada especial. El problema no es realmente que no sea comercial (que quizá es lo que más debería ser un primer single), es que no me parece una buena canción. Es invisible. Me refiero a que, y esto va para gran parte del album, Fire puede pasar fácilmente desapercibida.

Afortunadamente, Tomorrow empieza a sonar, y es una de las mejores canciones del LP. Y en sus primeros tres minutos, no es rápida, no es el U2 de Boy, ni el U2 que ya conocemos, pero tiene un aire espiritual, una atmósfera intrigante y una letra bien hecha, y logra fácilmente su objetivo. Comprendo que U2 quiso hacer un disco religioso, pero hubiese deseado que las canciones fueran más como Tomorrow. De esa manera, el album hubiese sido bastante bueno.

Ahora tenemos a October, la canción. Consiste en un piano y un bajo y fuera instrumental si Bono no dijera unas pocas palabras. Es... normal. No añade ni quita nada al album. Al grupo parece gustarle pues la incluyeron en su compilación de lo mejor de los 80. Creo que es fresca porque es diferente, pero eso no implica que sea realmente buena como para estar en una compilación que fácilmente podría prescindir de ella.

With a Shout (Jerusalem) es otra canción que no contribuye a nada. Es relleno. Mal relleno. Sí, no me gusta. En cambio, Stranger in a Stranger Land, la cual, no sé si estoy equivocado o no, me parece algo subvalorada. Es una canción y una letra bastante decente. Pero tampoco es nada del otro mundo ni es mejor que, digamos, Gloria.

Scarlet es una tranquila pieza que de nuevo casi es un instrumental. Bono canta "Rejoice" en unas cuantas oportunidades. Hace años, cuando no estaba muy familiarizado con el album, solía confundir esta canción con, obviamente, Rejoice. Is that All? es el final del disco. A diferencia de una buena parte de los fanáticos de U2, no considero a esta canción como la peor del grupo. Creo que de hecho hay peores en el mismo album. Quizá la letra es algo tonta: "Singing this song makes me angry. I'm not angry with you", pero la música no es tan mala.

Con el segundo disco, pienso que U2 debió haberse esmerado más. Aunque si estamos al tanto de algo de la historia del grupo, sólo ha existido un LP que ha sido lanzado al mercado antes de que pasase un año después de haber sacado el LP anterior, y ese album es Observando cuánto tarda la banda en sacar un disco de estudio nuevo, me parece que realmente necesitan tomarse su tiempo (su largo tiempo) para realizar un trabajo al menos bueno. Que October sea para mí el peor del grupo, no significa que lo sea. Se que hay unos cuantos fans que le agrada el record y a mí me gustan unas cuantas canciones del mismo. Si Boy no aplastara a October tan fácilmente, no hablaría mucho del segundo disco, pero sabiendo que un año atrás U2 había producido un buen LP, la verdad es que October deja mucho que desear.

Puntaje: 5.8
Top Tracks:
  • Gloria
  • I Fall Down
  • Tomorrow
  • Stranger in a Strange Land

Track Listing

Todas las canciones escritas por U2, con letras de Bono.
  1. "Gloria" – 4:14
  2. "I Fall Down" – 3:39
  3. "I Threw a Brick Through a Window" – 4:54
  4. "Rejoice" – 3:37
  5. "Fire" – 3:51
  6. "Tomorrow" – 4:39
  7. "October" – 2:21
  8. "With a Shout" – 4:02
  9. "Stranger in a Strange Land" – 3:56
  10. "Scarlet"– 2:53
  11. "Is That All?" – 2:59
Personal:
  • Bono: vocales principales
  • The Edge: guitarra, piano, vocales secundarias
  • Adam Clayton: bajo
  • Larry Mullen Jr.: batería